2009年9月30日から10月6日まで、リトアニアで「ドルスキニンカイ詩の秋と第5回世界俳句大会2009」が開催され、各国の詩人達が集い、日本から招かれた12名のひとりとして参加してきました。
　ドルスキニンカイの街の宿泊先ダイナヴァ・センターに着くと、向かいの壁に、いくつかの俳句が各国語で書き連ねられていました。そのひとつは俳句×写真集『恐竜×ヴィーナス＝17文字』に収録した次の句で、少し怪しい日本語と、英語・リトアニア語の3カ国語で記されていました。


恐竜に　代わりし人類　花粉症


　壁に書かれた自作句に迎えられるとは想像もしていなかったので、とても驚くと同時に感動しました。リトアニア滞在中、4か所で朗読の機会がありましたが、この恐竜の句は大変ウケました。最初は首都ヴィルニュスのリトアニア作家協会事務所で、まずその句を詠むと温かな笑いが起こり、続いて次の句を詠みました。母国語、次いで英語、というルールに則って。


春の雲　水の輪廻に　倦みて浮く

愁い立つ　阿修羅の枯れし　三十指


　ドルスキニンカイでは、高校での俳句実作講座もご依頼いただき、それも楽しい体験となりました。リトアニア語は全く分からない上、実際に会話するまで現地高校生達の英語力も見当がつかず、もしかするとレベルが非常に高く、こちらが英和辞典を引き引きになるか、その逆で通訳が必要になるか、そのいずれの場合も講座はスムーズに進まないと危惧していましたが、幸いにも、ほどよい英語でコミュニケートでき、また学生達は好奇心からか目も表情も輝かせ、熱心に耳を傾け、ささやかなジョークにも教室中で笑い、盛り上げてくれました。
　そして彼らにとって初めての俳句実作では、一人の学生が、こんな句を作ってくれました。


All time I was reading
All time I was thinking about river
My name is Akira


　「いつも読書していました」とか「いつも川について考えていました」とは一言も言いませんでしたが、歓迎の意味を込めて名前も入れ、イメージで挨拶句を作ってくれたのでしょう。「reading」と「river」の出だしで韻を踏みながら。
　この講座をはじめ、いろいろな場面で感じましたが、きっと、もともと詩の好きな国民性なのでしょう。

　翌日は湖に面した、美術館のバルコニーで朗読会があり、そのトップバッターに指名いただきました。


雪の音の　芯に至りて　杉倒る


五重塔　五層に雪の　翳重ね
木枯が 凩（こがらし）を咬む　繁華街


　十月初め、すでに晩秋を感じる地の野外朗読でしたので、こうした句を詠みました。朗読後、バルコニーから湖畔の客席へ、白いヴェールと赤い薔薇がそこここに敷き置かれた広い階段を下りると、各国の詩人達からも俳句を褒めていただきました。
　朗読会が終わると、その階段で、地元の若者達による合唱・朗読とダンスを組み合わせたパフォーマンスが披露され、ヴェールと薔薇の配されていた理由が分かりました。それらはパフォーマンスに婚礼や葬礼の儀式的なイメージをもたらす小道具でした。しかしまた朗読者も、その儀式に知らず知らず加担していたのかも知れません。

　午後は同じ美術館の一室で、絵本作りのワークショップをやはりご依頼いただき、墨による絵巻作成を提案しました。参加者の年齢層は小さなお子さんから大人まで幅広く、3つのテーブルに分かれ、テーブル毎に1巻ずつ、そして端から順に各自思い思いの墨絵を描き連ねてもらうと、民俗的なタッチの木や鳥や蛇、文様などが次々と現れ、面白い絵巻が仕上がりました。さながら「墨絵によるリトアニア民俗詩集」が。

　リトアニアは琥珀の産地で、ヴィルニュスに戻ると琥珀美術館にも案内していただき、館内には、長い歳月と鮮やかな匠の合作の数々が、ゆらめく色を湛えていました。乳白色の大きな白琥珀も、艶やかで豪奢でした。
　自由時間にひとり散策して訪れたセント・ピーター・アンド・ポール・チャーチ、つまり聖ペテロと聖パウロの二大聖人の名を冠した教会は、堂々とした外観に、バロック様式の漆喰と彫刻に埋め尽くされた内装もすばらしく、クーポラ(丸天井)からクリスタルの華麗な船が釣られていました。それは“バロックの森に浮かぶ光の船”でした。
　この他、どの教会や美術施設に入っても、「美への意気込み」と呼びたい、力強い魂を感じました。ソヴィエトの支配に耐え、独立を勝ち取ったリトアニアの人々にとって、文化はアイデンティティそのものと理解しました。

　リトアニア滞在も終わりに近い10月5日が誕生日で、前夜、共に飲みに行った各国の詩人達から、5日午前0時丁度に乾杯と歌で賑やかに祝っていただきました。
翌6日夕、川に面したレストランで行われた、今大会最後の朗読会では、マジックインクで“Happy birthday ! Akira”と書かれた青い風船を手渡され、司会者に「昨日誕生日の」と紹介されて拍手が鳴りやまず、再び「恐竜に…」と詠むと、盛大な喝采をいただきました。「春の雲　水の輪廻に　倦みて浮く」では風船を雲に見立てて掲げ揺らし、またの喝采に、倦むことなく浮かれました。
　朗読会終了後ワインをおごっていただき、前夜からお祝い続きの、リトアニアでの忘れられない誕生日となりました。壁に記す俳句に選ばれたことと言い、朗読する度に喝采や好評をいただいたことと言い、恐竜にも感謝しなければなりません。